resistencia a enfermedades

El pasado mes de octubre se organizó en Rabat (Marruecos) un Workshop con el título “Building a new research alliance to reclaim Faba bean production area abandoned to Orobanche”

Las últimas décadas se han caracterizado por una caídas en picado de la producción de habas en los principales países productores del norte de África y Oriente Medio debido, principalmente, a la extrema infestación de sus campos con semillas de plantas parásitas del género Orobanche. Este hecho se enfrenta al aumento de la demanda de habas como proteína básica para la creciente población de esta región, lo que ha supuesto un vertiginoso aumento de la dependencia de los pueblos del Magreb de la importación de habas. El parásito Orobanche se ha desplazado por el Nilo y, recientemente, se ha detectado también en Etiopía, un país que, sin esta amenaza, podría haber estado en posición de satisfacer parte de las demanda de esta zona de cultivo.

Por ello la Universidad de Reading, el National Institute of Agricultural Botany (NIAB) ambos en Reino Unido junto con el Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan II y el National Institute of Agricultural Research de Marruecos organizaron los pasados 7-9 de octubre en Rabat un Workshop que ha reunido unos 50 investigadores del Norte de África, Oriente Medio, Europa y EE.UU. El encuentro ha englobando disciplinas relevantes desde la taxonomía o la ecología a la genética, la biotecnología o la mejora, a fin de exponer los trabajos que resuman la situación actual y el conocimiento de esta mala hierba que parasita al cultivo, su distribución, biología, potencial sensibilidad a agentes de control agroquímicos y su interacción genotipo-dependiente del su huésped, las habas. El workshop ha fomentado un espíritu multidisciplinario para hacer frente a este «gran desafío», finalizando con un plan de acción actualizado para una mayor coordinación internacional de la investigación en este campo a fin de que las soluciones genéticas y agronómicas se pueden idear e implementar de la manera más eficiente y efectiva posible.

Las variedades de habas comercializadas actualmente poseen un buen valor agronómico pero escasa calidad industrial o resistencia a estreses bióticos llegando, en el caso del jopo a anular la rentabilidad del cultivo en años con condiciones favorables para estos patógenos. La consultora de genética vegetal ZAYINTEC, la empresa de bioinformática BIOBAYEX y el Grupo de Investigación de Mejora Genética del IFAPA en Córdoba se han unido en consorcio para desarrollar un programa de investigación con el objetivo de obtener nuevas variedades de habas con resistencia a jopo dirigidas a los mercados de Oriente Medio y Norte de África.

Los objetivos de este proyecto están repartidos según las disciplinas individuales de las empresas y el centro de investigación pero confluyen en un objetivo común, la obtención de nuevos productos basados en la investigación pero con aplicación directa en sus mercados específicos. Entre los “nuevos productos” cabe distinguir, (1) el desarrollo de nuevas variedades vegetales de habas mejoradas genéticamente y dirigidas a su comercialización nacional e internacional; y (2) el aprovechamiento de dicha investigación, para conseguir la mejora y adaptación de un software sistema experto de mejora genética con potencial interés en casas de semillas, centros de investigación y departamentos de mejora genética de universidades.

Este esfuerzo común de investigación tiene como objetivo central conseguir materiales más competitivos (precoces), libres de factores antinutritivos (en concreto taninos, vicina y convicina) y con resistencia a jopo (Orobanche crenata), planta parásita que limita severamente la producción del cultivo en toda la cuenca mediterránea. En concreto, como resultado del proyecto esperamos poder presentar al Registro de la OEVV:
• Variedades de habas tipo major para consumo en fresco con precocidad, alta producción y resistencia a jopo.
• Variedades de habas aptas para consumo en seco (tipo equina o equina-major) libres de factores antinutritivos (en concreto taninos, vicina y convicina) y tolerantes a jopo.

En el marco del proyecto INNPACTO (IPT-2011-1259-010000) se van a emplear herramientas de genómica estructural y funcional para saturar los mapas genéticos disponibles con nuevos marcadores funcionales. Con especial atención a las regiones portadoras de genes y QTLs que controlan la fecha de floración y la resistencia a jopo, con la finalidad de identificar posibles genes candidatos responsables del control de ambos caracteres y facilitar así su selección en nuestros programas de mejora.

El proyecto tiene una duración de tres años, y han sido financiados por el Ministerio de Ciencia e Innovación, dentro del Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica (2008-2011) y fondos de la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional.