El pasado mes de  octubre se organizó en Rabat (Marruecos) un Workshop con el título “Building a new research alliance to reclaim Faba bean production area abandoned to Orobanche”

Las últimas décadas se han caracterizado por una caídas en picado de la producción de habas en los principales países productores del norte de África y Oriente Medio debido, principalmente, a la extrema infestación de sus campos con semillas de plantas parásitas del género Orobanche. Este hecho se enfrenta al aumento de la demanda de habas como proteína básica para la creciente población de esta región, lo que ha supuesto un vertiginoso aumento de la dependencia de los pueblos del Magreb de la importación de habas. El parásito Orobanche se ha desplazado por el Nilo y, recientemente, se ha detectado también en Etiopía, un país que, sin esta amenaza, podría haber estado en posición de satisfacer parte de las demanda de esta zona de cultivo.

 Por ello la Universidad de Reading, el National Institute of Agricultural Botany (NIAB) ambos en Reino Unido junto con el Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan II y el National Institute of Agricultural Research de Marruecos organizaron los pasados 7-9 de octubre en Rabat un Workshop que ha reunido unos 50 investigadores del Norte de África, Oriente Medio, Europa y EE.UU. El encuentro ha englobando disciplinas relevantes desde la taxonomía o la ecología a la genética, la biotecnología o la mejora, a fin de exponer los trabajos que resuman la situación actual y el conocimiento de esta mala hierba que parasita al cultivo, su distribución, biología, potencial sensibilidad a agentes de control agroquímicos y su interacción genotipo-dependiente del su huésped, las habas. El workshop ha fomentado un espíritu multidisciplinario para hacer frente a este «gran desafío», finalizando con un plan de acción actualizado para una mayor coordinación internacional de la investigación en este campo a fin de que las soluciones genéticas y agronómicas se pueden idear e implementar de la manera más eficiente y efectiva posible.